Un moteur silencieux et fonctionnant en douceur est un signe de bonne santé. Cependant, lorsqu'un bruit caractéristique de cliquetis ou de tapotement provient du haut du moteur, il s'agit généralement des poussoirs hydrauliques. Ce sont des composants mineurs mais importants, et connaître leur fonction peut vous permettre de diagnostiquer correctement le problème.
Comprendre le fonctionnement et la conception interne des poussoirs hydrauliques
Avant de pouvoir comprendre pourquoi les poussoirs deviennent bruyants, vous devez savoir comment ils fonctionnent. Un poussoir hydraulique se situe entre le vilebrequin et la soupape, et constitue un point d'ajustement automatique. Sa tâche principale est d'éliminer le jeu, ou 'lash', afin que la soupape s'ouvre et se ferme sans aucun mouvement parasite.
Il existe un mécanisme intelligent à l'intérieur du poussoir hydraulique. Il est composé d'un cylindre creux et d'un piston interne ou d'un plongeur. L'espace entre les deux est rempli d'huile moteur qui s'écoule par un petit orifice. Cette huile est ensuite retenue par un clapet anti-retour, ce qui transforme le poussoir en une unité solide, non compressible et sous pression réduite. Ce système hydraulique tient automatiquement compte de la dilatation et de l'usure de la distribution et maintient un jeu nul. Lorsque ce système interne ne parvient pas à conserver correctement la pression, le poussoir peut légèrement se tasser, créant ainsi un jeu responsable du bruit caractéristique de cliquetis lorsque les composants entrent en contact.
Qualité et circulation de l'huile : facteurs clés dans l'apparition des bruits des poussoirs hydrauliques
L'huile moteur est le sang de tout poussoir hydraulique. Les causes les plus fréquentes de bruits de poussoirs sont sa qualité et sa circulation. Le poussoir est une machine hydraulique de précision ; par conséquent, tout ce qui limite la quantité d'huile ou dégrade sa qualité peut entraîner des problèmes.
La raison la plus simple est un niveau d'huile insuffisant ; si peu d'huile est présente, les lifters ne se remplissent pas et finissent par être aérés. Toutefois, la viscosité de l'huile est encore plus importante. Une huile trop épaisse, généralement due à un démarrage à froid ou à une qualité inappropriée, s'écoule lentement et peut ne pas atteindre le lifter à temps. En revanche, une huile surchauffée ou diluée par du carburant est trop fluide pour maintenir la pression requise dans le lifter et s'échappe.
L'huile se dégrade également avec le temps et perd ses propriétés lubrifiantes. Une vieille huile corrodée peut accumuler des vernis ou des dépôts, qui obstruent les petits orifices d'huile menant au lifter. Un filtre à huile bouché peut entraver l'écoulement total même avec de l'huile neuve, et même une pompe à huile usée pourrait ne pas fournir la pression nécessaire pour maintenir les lifters à la pression correcte.
Lifters usés contre boue d'huile : diagnostiquer le véritable coupable
Lorsque vous entendez un bruit provenant des poussoirs hydrauliques, la première chose qui vous vient à l'esprit est qu'ils sont usés et doivent être remplacés. Bien que cela soit possible, ce n'est pas toujours le cas. Il est important de diagnostiquer si le problème provient d'une défaillance mécanique ou s'il s'agit simplement d'un problème lié à l'huile.
L'usure de l'intérieur est une cause réelle de panne. Le poussoir interne et le cylindre peuvent s'user au point de ne plus former un joint étanche après des millions de cycles. La soupape de retenue peut également tomber en panne et l'huile peut fuir très rapidement. La panne est généralement continue et reste relativement identique quelle que soit la température du moteur, et elle concerne habituellement un ou deux poussoirs cliquetants.
Dans de nombreux cas, le véritable coupable est la boue d'huile ou les débris. La boue est une substance épaisse, semblable à du goudron, provenant de l'huile oxydée, des contaminations par les carburants et des sous-produits de la combustion. L'orifice d'entrée d'un poussoir hydraulique est extrêmement petit et peut donc être facilement obstrué par cette boue, l'empêchant de se remplir. Dans ce cas, le poussoir peut être en parfait état mécanique, mais il meurt simplement par manque d'huile. Ce problème peut être fréquent, affecter plusieurs poussoirs et être temporairement résolu en changeant l'huile ou en injectant quelques pompes de produit de nettoyage moteur, pour réapparaître ultérieurement lorsque la boue se détache et obstrue à nouveau les canaux.