¿Qué es un taqué de válvula?
Antes de adentrarnos en la vanguardia de la ingeniería automotriz moderna, debemos responder a la pregunta más básica: ¿qué es un taqué?
La definición de taqué de válvula es sorprendentemente sencilla: es el componente mecánico dentro de un motor de combustión interna que se encuentra entre el árbol de levas giratorio y las válvulas del motor . A medida que la leva ovalada del árbol de levas gira, ejerce presión sobre el taqué. El taqué, a su vez, transmite esa presión para finalmente abrir la válvula del motor y permitir la entrada de aire o la salida de gases.
El peculiar nombre de "taqué" se originó hace más de un siglo. En los primeros diseños de automóviles, estos rudimentarios taqués metálicos golpeaban con fuerza contra las válvulas metálicas, creando un fuerte y rítmico clic.
¿Los taqués de las válvulas también se conocen como elevadores ?
Si eres un distribuidor global de autopartes que adquiere componentes en el extranjero, la terminología puede resultar extremadamente confusa. Dependiendo de a quién le preguntes o en qué país te encuentres, un taqué recibe muchos nombres diferentes. Entonces, ¿con qué otros nombres se conoce un taqué?
Elevador de válvulas: La expresión principal utilizada en Norteamérica, llamada así porque históricamente "levanta" las varillas de empuje en los motores V8 clásicos.
Seguidor de leva: Un término más preciso desde el punto de vista de la ingeniería, preferido en Europa, porque el componente literalmente "sigue" el perfil del árbol de levas.
Taqué: Se utiliza para referirse a los motores modernos con árbol de levas en cabeza, y tiene la forma exacta de un vaso invertido.
¿Por qué los motores modernos todavía necesitan taqués?
Esto nos lleva a una pregunta muy común entre los mecánicos noveles: ¿los motores modernos tienen taqués?
La respuesta corta es: Sí, absolutamente. Todos los motores de combustión tradicionales que circulan hoy en día utilizan taqués. Sin embargo, si un mecánico de la vieja escuela de 1960 viera el interior del motor de un vehículo nuevo de 2026, no los reconocería.
El taqué tradicional que se usaba en los antiguos motores de varillas de empuje (como el clásico Chevy LS o los antiguos Ford V8) era un cilindro metálico enorme y pesado, del tamaño de un bolígrafo, profundamente incrustado en el bloque del motor. Para encontrarlo, era necesario desmontar medio motor. Los motores modernos actuales utilizan diseños de árbol de levas en cabeza (OHC) muy avanzados, lo que significa que los árboles de levas se ubican en la parte superior del motor, justo encima de las válvulas, lo que exige un estilo de taqué completamente nuevo.
La evolución hacia el taqué de cubo
Los fabricantes de automóviles modernos, como Toyota, Volkswagen y Ford, utilizan principalmente plataformas EcoBoost con taqués de cubo de acción directa .
En lugar de un conjunto pesado de varillas de empuje y balancines , un taqué de cubo es un pequeño y ancho casquillo metálico que se coloca boca abajo directamente sobre el muelle de la válvula. El árbol de levas se asienta directamente sobre el cubo.
Por qué los motores modernos prefieren este diseño:
Menos piezas móviles: Al eliminar las pesadas varillas de empuje y los balancines, se reduce significativamente la masa y la fricción.
Gran potencial de revoluciones por minuto: Un tren de válvulas más ligero puede alcanzar revoluciones mucho más rápidas de forma totalmente segura, lo que permite que los motores modernos más pequeños alcancen más de 7000 RPM y generen más potencia.
Mantenimiento mínimo: Muchos taqués modernos son robustos y utilizan calces microscópicos (o recubrimientos DLC avanzados) ajustados de fábrica para funcionar a la perfección durante 200.000 millas sin necesidad de realizar ajustes mecánicos ruidosos en los elevadores .
Referencia externa: Portales de ingeniería automotriz como MotorTrend explican que, si bien los motores históricos de varillas de empuje utilizaban taqués tradicionales pesados, el cambio global masivo a los diseños de árbol de levas en cabeza (OHC, por sus siglas en inglés) obligó a los ingenieros a inventar taqués de cubo directo ligeros y de altas RPM.
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